FORT COLLINS — Dans le Harmony Village juste à côté de la I-25 à Fort Collins, il y a un beau mobile bleu vif que la famille de Samantha Stegner appelle chez elle.
La maison est adossée à un parc et est ornée d’un garde-manger d’un côté et d’un patio et d’un jardin de l’autre. Elle envisage même de remplacer le toit par un toit en métal. C’est la tranche de rêve américain de sa famille.
“Je ne pourrais pas être une mère au foyer et faire des choses comme ça si nous devions vivre dans un autre endroit”, a déclaré Stegner.
Stegner est mère de trois enfants : deux adolescents et un enfant de six ans qui s’apprête à entrer en première année.
Au Colorado et dans tout le pays, les parcs de maisons mobiles sont la plus grande forme de logement abordable non subventionné.
Les législateurs cherchent à maintenir les parcs de maisons mobiles abordables grâce à la législation locale et étatique
« Certaines personnes choisissent d’être ici à cause de leur retraite. Beaucoup de personnes âgées viendront ici parce que c’est abordable », a déclaré Stegner.
De plus en plus, cependant, ces parcs deviennent inabordables pour les résidents. Les loyers continuent d’augmenter, des règles et réglementations coûteuses sont ajoutées aux propriétés et les commodités sont supprimées.
En plus de payer l’hypothèque de la maison, les services publics et d’autres dépenses, comme tout autre propriétaire, Stegner doit également payer un loyer puisqu’elle ne possède pas le terrain sur lequel se trouve sa maison.
“Comment est-ce que 1 000 $ par mois sont abordables pour un loyer avant le paiement d’une maison alors que c’est censé être abordable et que vous essayez d’élever une famille ?” elle a demandé.
Son emplacement est également considéré comme un terrain de choix puisqu’il est adossé à un parc, il y a donc des dépenses supplémentaires. Le parc l’oblige également à payer des frais par animal de compagnie dans sa maison malgré le fait qu’elle possède la remorque. Le codage complique également les choses.
« Nous ne savons même pas avec certitude à qui appartient le chantier parce que cela peut changer avec la direction. Je ne peux pas obtenir un certain soutien de la ville, certains parcs de Fort Collins ne peuvent pas obtenir d’aide de la ville car il y a un comté zoné », a déclaré Stegner.
Malgré les implications du nom, déplacer une maison mobile est extrêmement difficile et peut coûter cher.
Les maisons construites avant 1974 ne peuvent légalement pas être déplacées. D’autres avaient des ajouts ou des abris de voiture connectés à la remorque qui font du déplacement une corvée. Le transport peut également coûter des milliers, voire des dizaines de milliers de dollars. Tout cela signifie que les résidents à prix fixe ne peuvent pas simplement se lever et déménager lorsque le loyer devient trop cher.
“Environ 66% ou 90 000 de nos 130 000 terrains de parcs de maisons mobiles dans l’État du Colorado appartiennent désormais à des investisseurs corporatifs de l’extérieur de l’État”, a déclaré Rep. Andrew Boesenecker, un démocrate qui représente le comté de Larimer.
Le parc de Stegner attend depuis cinq ans que l’investisseur corporatif qui en est propriétaire remplace l’équipement de l’aire de jeux.
Au cours des dernières sessions, les législateurs du Colorado ont travaillé sur des moyens de donner plus aux locataires de maisons mobiles.
En 2019, ils ont adopté une loi pour renforcer la surveillance de ces parcs et ont accordé aux comtés le pouvoir de promulguer des ordonnances pour les réglementer. La loi a également prolongé le délai accordé à un locataire pour vendre ou déplacer une maison après une procédure d’expulsion.
En 2020, les législateurs ont adopté la loi sur les mises à jour de la loi sur les maisons mobiles pour clarifier certaines dispositions concernant des aspects de la loi tels que le règlement des différends, l’ajustement des conditions dans lesquelles le bail peut être résilié, obligeant la direction à fournir des documents aux locataires sur l’utilisation et la facturation de l’eau et interdisant les mesures de représailles entre autres choses.
Une autre loi cette année-là a donné aux propriétaires de parcs de maisons mobiles la possibilité de se réunir et d’acheter le parc pour eux-mêmes lorsqu’il sera mis en vente.
Puis cette année, les législateurs ont adopté plus de lois traitant de ces parcs. L’un a créé un fonds de prêt renouvelable pour pouvoir aider les résidents à acheter les parcs à l’aide des fonds fédéraux en cas de pandémie.
“Ce que nous voulons faire, c’est donner aux résidents les outils nécessaires pour s’approprier leurs communautés et vraiment arrêter cette vente massive de parcs à des prix vraiment incroyablement élevés”, a déclaré Boesenecker.
Cela fait en sorte que si les résidents deviennent propriétaires du parc, ils ne subiront pas autant d’endettement accru en conséquence. L’argent sera accordé par l’intermédiaire du ministère des Affaires locales sous la forme de subventions et de prêts et peut aider à une partie de l’organisation initiale pour aider les résidents à faire une offre.
Une deuxième nouvelle loi a également élargi la fenêtre d’achat de 90 jours à 120 jours et a donné le premier droit de refus aux gouvernements locaux et aux autorités du logement. Il a également élargi les protections des locataires contre les menaces d’expulsion et les a protégés contre l’ajout de règles et de réglementations coûteuses.
« Je pense que ce que nous avons réalisé assez rapidement, c’est à quel point la structure du pouvoir est déséquilibrée, où les habitants sont vraiment placés dans une situation précaire. L’expression est souvent utilisée que les résidents du parc de maisons mobiles possèdent la moitié du rêve américain, ils possèdent leur maison, mais pas le terrain sur lequel se trouve la maison », a déclaré Boesenecker.
Malgré tout le travail, Boesenecker dit qu’il reste encore du travail à faire. Il souhaite voir davantage de législation au niveau national ou local concernant le zonage et l’abordabilité.
La ville de Denver envisage actuellement ses propres codes de zonage autour de ces maisons mobiles car son code ne permet actuellement pas de remplacer les anciennes maisons mobiles par de nouvelles.
Selon le code actuel, un remplacement serait considéré comme une extension, ce qui n’est pas autorisé. Afin de modifier ce code, le conseil municipal devrait également tenir compte de ses règles concernant l’espacement entre les maisons mobiles, car les nouveaux modèles ont tendance à être plus larges.
Le conseil municipal envisage également d’imposer un moratoire sur ces parcs jusqu’à ce qu’il puisse mettre à jour ses ordonnances similaires aux mesures prises par Fort Collins et Aurora.
Stegner dit qu’elle soutient les changements qui se sont produits au niveau de l’État et au niveau local, mais ils ne vont pas plus loin.
«Ils ont cette très bonne loi sur les parcs de maisons mobiles qui a été adoptée en 2020, mais d’après ce que je trouve, c’est presque comme si cette loi sur les parcs de maisons mobiles se situait au niveau de notre maison. Donc, vous êtes complètement protégé par cette loi dans votre maison. Mais une fois que vous posez le pied sur le sol ou à l’extérieur, ils n’existent plus », a-t-elle déclaré.
Elle veut voir plus d’un élément ajouté aux lois afin que les villes, les comtés ou même l’État puissent tenir les propriétaires de ces parcs responsables.
Elle souhaite également voir la stabilité des loyers dans ces parcs. Les législateurs ont ajouté des plafonds aux augmentations de loyer à la législation de cette année, mais ont supprimé le libellé avant de l’adopter après que le gouverneur Jared Polis a menacé d’opposer son veto au projet de loi.
Pourtant, Boesenecker affirme que les législateurs sont déterminés à maintenir ces logements abordables et continueront de chercher des moyens d’empêcher les loyers de monter trop haut.
« Une fois que vous avez perdu un logement abordable, vous ne pouviez pas vous permettre de le récupérer, même si vous pouviez trouver le terrain pour le construire », a-t-il déclaré.
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