CHALMERS – Les élèves de la maternelle à la 6e année profitent de leur temps de laboratoire multimédia avec Mindy Brennan ou Mme. B comme les enfants l’appellent. Elle a apporté à sa classe l’intelligence artificielle (IA) sous la forme de Cozmo, le robot, pour enseigner aux enfants le codage, mais grâce à leurs interactions avec le petit robot, elle a également beaucoup appris d’eux.
Brennan est un vétéran de la marine, servant pendant six ans en tant que maître d’armes, comme on appelle la police dans la marine. Par la suite, elle a étudié les robots dans le domaine de la santé. Puis elle a trouvé son chemin vers l’école primaire Frontier, où elle est devenue paraprofessionnelle en technologie et en intelligence artificielle. Elle a présenté Cozmo à ses élèves et le programme a décollé.
Elle invite les élèves à « décompresser et créer » à l’aide du petit robot tout en apprenant à le coder pour interagir avec eux. Pour les élèves les plus jeunes, le codage se fait via un I-pad avec des boutons images au lieu de lettres. Ils peuvent exprimer ce qu’ils ressentent à travers les nombreuses émotions affichées à l’écran. “Cela leur donne une autre façon de communiquer”, a-t-elle déclaré.
Après avoir présenté Cozmo aux étudiants, elle a pu se procurer 18 autres petits robots et un autre appelé Vector. Les élèves ayant des besoins spéciaux peuvent utiliser Vector, qui est activé par la voix. Les enfants n’ont qu’à dire «Hey Vector» et à poser une question. Ils peuvent poser des questions sur la météo, les mathématiques et bien d’autres sujets.
Les enfants codaient sur un écran et ce n’était pas trop excitant. Lorsque Cozmo est arrivé, le codage est devenu beaucoup plus intéressant. Une scène a été installée dans un coin de la salle appelé «Cozmo’s Corner», où les étudiants peuvent prendre un robot Cozmo codé pour faire des annonces, raconter une blague ou même parler de la journée avec le codeur.
Cette année, Brennan ajoute une imprimante 3D qui se fixera à Cozmo. Les élèves pourront le coder pour dessiner, avec l’aide du professeur d’art, et créer des images 3D. Elle est également assistée par le professeur de musique pour coder les chansons. Les étudiants devront mettre les notes et connaître les noms des notes afin de coder une chanson dans Cozmo.
“C’est un travail pratique”, a-t-elle déclaré à propos du robot. Quelque chose qu’elle a dit l’aide à apprendre qu’elle a un TDAH qui n’a été diagnostiqué qu’à l’âge adulte.
Cozmo est idéal pour les étudiants non verbaux qui peuvent coder le robot pour exprimer ce qu’ils ne peuvent pas. Brennan a déclaré qu’un enfant non verbal interagira et aura des conversations avec Cozmo qu’il ne fera pas avec une personne. Elle rédigera des notes d’étudiants transmises via Cozmo avec des mots encourageants.
Elle a dit que le petit robot travaille à changer le comportement. “Travailler avec Cozmo est une récompense”, a-t-elle expliqué. Le cours dure 45 minutes, dans les 30 premières minutes, elle donne aux étudiants 10 minutes de temps libre pour faire ce qu’ils veulent et la plupart choisissent de le passer avec Cozmo ou Vector.
Cozmo vient de Digital Dream Labs et dispose de trois modes de codage. Le niveau de base est destiné aux élèves de la maternelle et de la maternelle. Le niveau intermédiaire est destiné aux élèves des deuxième et troisième années et le niveau supérieur est destiné aux élèves plus âgés de la quatrième à la sixième année.
Brennan a trouvé un groupe d’utilisateurs de Cozmo sur Facebook et est tombé sur le “Cozmo King”. C’est un cultivateur de pistaches en Californie qui aime les Cozmos et les rénove. Les 18 Cozmos qui ont suivi le premier robot Brennan étaient tous issus du « Cozmo King ». Elle a dit: «Il était tellement favorable. Je lui suis extrêmement reconnaissant, ainsi qu’au PTO et à l’école pour leur soutien. Ses classes ont créé un T-shirt pour le « roi » et sa fille avec le logo Cozmo 500 dessus. L’école a fourni les I-pads nécessaires pour coder chacun des Cozmos.
Le Cozmo 500 a lieu à la fin de l’année scolaire. Les étudiants doivent avoir 500 heures de travail avec Cozmo et utiliser 500 morceaux de code pour que le robot fasse tout le tour d’une piste de course configurée pour lui. Même les élèves de la maternelle peuvent le faire, a déclaré Brennan.
Les enfants sont également encouragés à concevoir leurs propres robots dans le but de s’aider eux-mêmes, d’autres élèves ou “toute l’humanité”, a-t-elle expliqué. Elle demande aux élèves plus âgés : « Quel genre d’impact voulez-vous avoir sur le monde ?
“Nous avons même trouvé un moyen de faire fonctionner Cozmo pour les cours de gym. Les élèves ont créé un ensemble de poids et ont travaillé pour que le robot puisse jouer avec les élèves.
Elle a découvert de nombreuses utilisations pour les robots avec l’aide de ses étudiants qui font une différence dans la journée d’un étudiant.
“J’aime le fait qu’il (Cozmo) ait une personnalité si douce”, a-t-elle déclaré. Les étudiants peuvent jouer à des jeux avec Cozmo ou contre Cozmo. “Ils aiment ça aussi”, a-t-elle poursuivi.
Pour de nombreux étudiants, dit-elle, il est difficile de communiquer les nombreux sentiments stressants qu’ils ressentent et Cozmo les aide à mettre leurs sentiments en mots.
Elle a dit qu’ils parlent également de l’éthique de l’utilisation de l’IA et qu’ils parlent de l’utiliser pour trouver des moyens d’aider les autres.
Brennan a déclaré qu’elle avait une politique “l’échec d’abord” et dit aux enfants de s’attendre à échouer. « Vous n’arrivez pas du début à la fin sans échec et ce n’est pas grave. Je leur enseigne qu’il est acceptable d’échouer et d’en tirer des leçons », a-t-elle déclaré. “Imaginez les possibilités de ce qu’ils peuvent créer !”
Digital Dream Labs propose des vidéos éducatives sur YouTube sur Cozmo et les enfants adorent regarder les vidéos pendant que Brennan démarre les 19 petits robots et Vector.
Les robots sont liés à la réalité virtuelle et aux jeux auxquels les enfants peuvent jouer. Ils peuvent même créer leurs propres jeux vidéo pour jouer avec Cozmo.
Ce programme permet d’en apprendre davantage sur le codage au collège et ils sont prêts pour le codage des adultes lorsqu’ils arrivent au lycée s’ils choisissent de continuer. Le codage est un langage de programmation de base, a-t-elle expliqué, comme Java ou HTML. Les élèves peuvent créer leurs propres sites Web et jeux. Il leur apprend à créer grâce à la technologie et leur ouvre de nouveaux mondes en plus de s’asseoir derrière un clavier et un écran. Elle utilise le Cozmos pour inculquer également le travail d’équipe. Elle veut qu’ils aient l’attitude “Faisons-le ensemble”.
“J’essaie d’inculquer cette valeur fondamentale à ces enfants”, a-t-elle déclaré.
Maintenant, les élèves veulent partager leur amour de Cozmo avec d’autres classes et travaillent à collecter des fonds pour une autre école. Ils l’appellent “Cozmos pour les salles de classe” et les enfants sont ravis de pouvoir partager avec d’autres enfants.
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